2022학년도 전국 논술전형 지원 건수는 418,565건이었다.

2027학년도에는 614,445건까지 증가했다.

5년 동안 약 195,880건, 46.8% 증가한 것이다.

같은 기간 모집인원 증가율은 13.5%에 그쳤다.

2027학년도 모집인원은 12,782명으로 전년보다 61명 줄었다.

반면 지원 건수는 556,815건에서 614,445건으로 증가했다.

증가폭은 57,630건, 약 10.3%다.

따라서 2027 경쟁률 상승을 단순한 모집인원 변화로 설명하기는 어렵다.

수험생이 논술전형을 적극적으로 활용하는 행동 자체가 강해졌다는 신호 로 읽을 수 있다.

논술 지원에서 가장 이해하기 쉬운 유형은 내신보다 모의고사 성적이 좋은 학생이다.

예를 들어 내신이 3등급 안팎인데 모의고사 국어·수학이 1~2등급이라면 학생부교과만으로는 상위권 대학 지원이 제한될 수 있다.

하지만 논술에서는 대학에 따라 학생부 반영 영향이 작거나, 논술고사의 영향력이 매우 크다.

학생부교과와 학생부종합전형은 고교 3년 동안 만들어진 기록의 영향이 크다.

반면 논술은 대학별 시험과 수능최저 충족 여부가 합격에 큰 영향을 미친다.

그래서 학생 입장에서는 이미 확정된 내신보다 앞으로 끌어올릴 수 있는 수능과 논술 능력을 활용해 지원 대학을 높일 수 있다.

44개 대학 경쟁률의 중앙 수준은 약 43.09대 1이다.

그런데 경쟁률 상위 5개교는 한양대 134.48대 1, 국민대 131.57대 1, 서강대 123.66대 1, 성균관대 102.37대 1, 중앙대 93.57대 1이다.

상위 5개교 평균은 약 117.13대 1이다.

자연계 논술을 일반적인 글쓰기 시험으로 이해하면 안 된다.

상당수 대학이 수학적 문제해결과 풀이과정의 논리성을 중심으로 평가한다.

따라서 수능 수학 성적이 강한 학생에게는 완전히 새로운 과목을 공부한다기보다 자신의 수학 실력을 서술형 대학시험에 맞게 변환하는 과정에 가깝다.

N수생은 이미 고교 학생부가 확정돼 있다.

재수한다고 고교 내신이 다시 만들어지는 것은 아니다.

반면 수능과 논술 실력은 추가 준비를 통해 향상시킬 수 있다.

따라서 N수생 입장에서는 정시와 논술을 함께 활용하는 전략이 구조적으로 자연스럽다.

현재 발표되는 경쟁률은 원서접수 경쟁률이다.

실제 합격 과정에서는 지원자가 여러 단계에서 줄어든다.

예를 들어 명목 경쟁률이 100대 1이고, 구조 설명을 위해 실제 응시율을 70%, 그 응시자 중 수능최저 충족률을 40%라고 가정해 보자.

그러면 최종적으로는 100명 중 약 28명이 실제 조건을 모두 충족한 경쟁집단이 된다.

논술 경쟁률이 100대 1을 넘으면 흔히 상당수가 허수라고 말한다.

하지만 원서를 넣는 순간에는 상당수 학생이 단순히 포기할 생각으로 지원했다고 볼 근거는 없다.

더 정확하게는 향후 수능 결과에 따라 행동을 바꾸는 조건부 또는 옵션 지원자에 가깝다.

• 수능이 적당히 잘 나옴 → 최저 충족 후 논술 응시
• 수능이 매우 잘 나옴 → 정시 기대값이 높아져 논술 포기 가능
• 수능최저 실패 → 논술 합격 가능성 소멸
• 수능이 애매함 → 논술 합격에 적극적으로 베팅

수능최저학력기준은 단순한 부담이 아니라 특정 학생에게는 경쟁자를 제거하는 필터다.

수능 성적이 안정적인 학생이라면 높은 수능최저가 있는 대학에서 상대적인 전략적 이점을 가질 수 있다.

반대로 수능최저 충족이 불안한 학생은 최저가 없거나 낮은 대학으로 이동한다.

그 결과 수능최저가 없는 대학은 원서 경쟁률 자체가 매우 높아지는 현상이 나타날 수 있다.

논술을 흔히 내신이 낮은 학생의 마지막 기회라고 표현하기도 한다.

그러나 실제로는 아무 준비 없이 뒤집는 전형과는 거리가 멀다.

상위 대학 논술에서 합격하려면 수리논술 또는 인문논술 실력, 수능최저, 제한시간 내 답안 작성 능력이 필요하다.

따라서 ‘패자부활전’이라는 표현보다 학생부 외의 새로운 평가축을 활용하는 상향통로라고 보는 것이 더 정확하다.

논술의 상향지원 기능이 강하다고 해서 수시 6장을 모두 지나치게 높은 대학으로 쓰는 것이 좋은 전략은 아니다.

특히 논술 준비가 부족하거나 수능최저 충족 가능성이 낮은데 경쟁률 100대 1 대학에만 지원하면 실제 합격 기대값은 매우 낮아질 수 있다.

• 실제 기출문제 기준 논술 성취도를 확인한다.
• 수능최저 충족 가능성을 현실적으로 계산한다.
• 대학별 문제 유형 적합성을 비교한다.
• 논술고사 날짜 충돌 여부를 확인한다.
• 학생부교과·학종 또는 다른 수시 카드와 균형을 잡는다.

2027 논술 분석에서 단순 원서접수 경쟁률만 보는 방식은 충분하지 않다.

• 최초 원서접수 경쟁률
• 논술고사 실제 응시율
• 수능최저학력기준 충족률
• 최저 충족자를 기준으로 한 실질 경쟁률
• 최종 합격자의 내신·논술성적 분포

논술 지원에서 중요한 것은 낮은 경쟁률의 대학을 찾는 것이 아니다.

내신으로 갈 수 있는 대학과 논술을 통해 도전할 대학 사이의 간격, 자신의 수능 성적, 논술 적합성을 함께 계산해야 한다.

논술은 아무 학생에게나 주어지는 역전 카드가 아니라 수능과 논술 경쟁력을 가진 학생이 학생부 한계를 넘어설 수 있는 선택적 상향 카드 에 가깝다.